Secret Garden

　　八月的夜晚，明明尚未入冬卻感覺到陣陣涼意。沖田總司披了件外套在肩上，拉開臥室的紙門。映入眼簾的是無盡的黑幕，沒有一顆繁星。

　　沖田總司倚在臥室門外，漫無目的地看著夜空，任由冷風拂過臉孔。手中握著的是加賀清光，一直一直陪伴他的刀。

　　
　　有人說︰「人往往是在夜深人靜的時候是最脆弱的，就算在白天裝得有多快樂也好。」

　　這句話，他以前不懂，可是現在他懂了。

　　在別人面前，他可以以笑容強裝快樂，可以以他僅存的體力揮劍。可是，他騙不過自己。他的身體會一天比一天虛弱，劍術會一天比一天退步，最終會沒辦法再握劍。那一天……終究會來的。

　　加賀清光就在他的身邊。拔刀，劍身在黑暗中發出銳利的光芒。如果他再沒有辦法握劍，即是表示死亡已經離他不遠了，這一點他很清楚。自從他第一次揮劍，他便知道除非他拿不起刀，否則他不會輸。換一句話說，當他沒法拿起刀，就是他消逝之時。

　　在這世間上，化為千縷清風。

　　現在想起來，可以跟隨近藤さん和土方さん離開江戶，佩帶武士刀，守護這座京城，就像作了一個很長的夢。而到了夢的盡頭，一切一切都要化為虛無。

　　真的不想在這個時候醒過來啊……

　　曾幾何時，他以為和別人比試時是他離死亡最近的時候。原來他錯了。另外，死亡之所以會令人恐懼，是因為在你還沒做好心理準備，死神的腳步已經漸漸走近身邊。

　　他還想陪伴他們走下剩餘的路。但是，這是多麼奢侈的願望啊？
　　現在的他，沒有能力戰鬥，繼續留在新選姐，根本只會成為他們的累贅。

　　沖田總司猛然拉開紙門，走至櫃子前，打開，拿出一個小瓶。小瓶裡面裝的是酒紅色的液體。握緊瓶子，眼神頓時變得銳利。
　　下一秒，舉起手，把瓶子裡的液體一飲而盡。

　　如此一來，萬劫不復。

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　　幾天後，土方歲三派人把風間千櫻叫到他的臥室。

　　那時，風間千櫻正在執筆寫信。知道土方歲三要見她，立即便放下筆，跟隨那人走到土方歲三的臥室。

　　「副長。」風間千櫻拉開紙門，跪坐在地，雙手向前，手掌觸地，然後身體向前的向土方歲三鞠躬。

　　「不用多禮了。還有，不用喊我副長。」聽到風間千櫻對他的稱謂，土方歲三本來好看的眉目輕輕皺起。

　　「我會注意的。」風間千櫻微笑，只少在表面上她還算是鎮定的。

　　「如果我沒記錯的話，妳是鬼族吧？」土方歲三依舊不喜歡說太多的廢話，一開口便直入重點，這一點，風間千櫻早就習慣了。
　　

　　「你說得沒錯。」既然這個是她一輩子也洗脫不了的身份，風間千櫻心想，倒不如直接承認它好了。

　　「可是，妳卻很少在其他隊士面前表露妳的背景和身份。」她沒有答話。原因別無其他，只是她有點不明白土方歲三話中背後的意思而已。

　　
　　風間千櫻經常覺得，自己的過去分成了兩個部分。前半部分是以人類的身份，而後半部分卻是以鬼族的身份。

　　前半部分，她覺得說出來也沒所謂，只是那段日子，根本平凡到不值得拿出來說啊。

　　至於後半部分，她堅持不說的原因，有一半是為了家族，另一半呢……大概是為了自己的私心。因為，一但表明她的姓氏，她便再沒臉子、自尊繼續在新選組中待下去。

　　「妳是……鬼族首領風間千景的妹妹吧？」土方歲三說出那句話時，仍然是那麼從容，彷彿從一開始便知道她的身份和目的。

　　風間千櫻一時接不上話。

　　她記得，風間千景曾經說過她，明明甚麼也搞不清楚，卻傻傻地以為自己甚麼都知道，突然覺得很悲哀。

　　雖然心裡是不服氣，不過他也是罵對了。她只是想到自己的哥哥會派人調查自己，為甚麼沒有想到，這些舉動，身為被稱為劊子手集團的副長土方歲三都會做？而且做得比她想像中還要乾淨俐落。

　　「妳要知道，我絕對不會允許，一個身份來歷不明的人，留在新選組。」這段時間，土方歲三派山崎烝留意風間千櫻的一舉一動，最後他的調查結果跟他原本的想法一樣，風間千櫻雖然是鬼族首領風間千景的妹妹，卻是一個沒有任何機心的女孩。

　　風間千櫻跟雪村千鶴最大的分別，在於風間千櫻在面對哪個人，也可以依舊自如，不像雪村千鶴那麼畏首畏尾。因為她擁有一種能夠洞悉對方心思的能力。舉個例子來說，她知道土方歲三這個人的嚴苛，從來都只是在表面上。

　　風間千櫻知道，土方歲三這麼說，是想讓她知難而退。

　 　一想及此，風間千櫻說出了一直收在心中沒有說出來的話︰「土方副長，請容許我這麼稱呼你。我所認識的人之中，沒有一個是不尊重、敬佩你的。以前，我一直覺得很疑惑，但是最近的一件事終於讓我明白了。但是，就算是一個立足在頂點的人，是不是也不應該偶爾回頭，看看誰為自己付出過呢？要是你一直戴上面具，誰會留意到你背後隱藏的溫柔啊？我本來就不是新選組的隊士，早就料到會有離開的一天。儘管留在這裡日子並不長，我卻看到很多很多。……土方副長，你和近藤局長，都有一種令人信服的能力，如果可以的話，請你帶著你的部下繼續奮鬥下去，還給他們一個可以實踐的理想！拜託你了！」